Hoy en día, calmar una jaqueca o soportar una cirugía es tan sencillo como recibir una pastilla o una inyección. Sin embargo, en el pasado, la desesperación por aliviar el dolor físico llevó a la humanidad a inventar técnicas tan extrañas como fascinantes. Desde electrocuciones con animales vivos hasta esponjas empapadas en veneno, estos fueron los cinco métodos más insólitos de la historia médica.

Olviden a Jack Sparrow o a Barbanegra. La piratería tuvo una jefa suprema y fue una mujer china que, a principios del siglo XIX, lideró una confederación de 1.800 barcos y estableció un código de leyes tan estricto que la desobediencia se pagaba con la cabeza.

Es un gesto automático que hacemos casi todos los días sin pensar. Pero si alguna vez te probaste una camisa del sexo opuesto, habrás notado una extraña incomodidad al abotonarla. No es tu imaginación. La ubicación de los botones esconde un secreto de más de un siglo, una historia fascinante sobre clases sociales, ayuda doméstica y hasta espadas.

En mayo de 1991, Serguéi Krikalev despegó de la Tierra como un héroe de la Unión Soviética. Debía volver en cinco meses. Pero cuando llegó la fecha, su país ya no existía, su sueldo no valía nada y no había dinero para el cohete de vuelta. Se había quedado varado en la estación espacial Mir.