A pesar de que las muertes cayeron un 70 por ciento desde su pico histórico, la comunidad internacional enfrenta una encrucijada letal. Más de nueve millones de personas siguen sin acceso a tratamientos y los programas de prevención sufrieron un desfinanciamiento brutal durante el último año. Dirigentes y activistas advierten que el mundo atraviesa un momento de extremo peligro y exigen renovar los compromisos para terminar con esta amenaza antes del año 2030.

Cuatro décadas después de que el VIH sacudiera los cimientos de la salud pública mundial, la humanidad logró avances que parecían exclusivos de la ciencia ficción. Hoy existen medicamentos antirretrovirales que permiten a las personas infectadas llevar una vida plena y tratamientos innovadores de acción prolongada que frenan la transmisión. Sin embargo, todo este progreso médico corre el grave riesgo de desmoronarse por un factor netamente económico y político.

Durante la reciente Reunión de Alto Nivel de la Asamblea General de la ONU, celebrada para debatir el futuro de la enfermedad, las cifras presentadas cayeron como un balde de agua fría. Si bien es un logro monumental que más de 32 millones de personas reciban tratamiento actualmente, los líderes mundiales reconocen que la batalla está muy lejos de ganarse y que los recortes presupuestarios están costando vidas.

Un progreso desigual y extremadamente frágil

La vicesecretaria general de la ONU, Amina Mohammed, fue la encargada de exponer la dura contracara del éxito sanitario. A finales de 2024, unos 9,2 millones de pacientes continuaban sin acceso a los medicamentos vitales. Ese mismo año, el virus se cobró la vida de 630.000 personas y generó más de un millón de nuevas infecciones alrededor del globo.

El mayor temor de los epidemiólogos es el desmantelamiento sistemático de las barreras preventivas. Winnie Byanyima, directora ejecutiva de ONUSIDA, encendió las alarmas al revelar que la ayuda internacional para el desarrollo cayó un 23 por ciento en 2025, marcando el peor descenso de los registros históricos.

Este ahogo financiero golpea directamente a los países de bajos ingresos, que son justamente los que soportan la mayor carga de la enfermedad.

El colapso del financiamiento preventivo

Los números que maneja ONUSIDA muestran señales de un quiebre estructural. Los testeos de detección cayeron un 22 por ciento en las zonas más críticas, lo que significa que miles de personas transmiten el virus simplemente porque desconocen su estado serológico. Paralelamente, los fondos destinados a la distribución de preservativos se desplomaron más de un 90 por ciento en algunas regiones clave.

Desmantelar la prevención en el momento exacto en que deberíamos estar ampliando las innovaciones médicas es un error estratégico fatal. A esto se le suma el debilitamiento del multilateralismo diplomático, lo que dificulta enormemente coordinar una respuesta sanitaria global unificada.

Las comunidades como escudo protector

Vencer a esta enfermedad requiere mucho más que innovación farmacéutica y dólares en un presupuesto. El estigma, la discriminación y las leyes que criminalizan a las poblaciones clave siguen siendo barreras mortales en muchos países.

Karen Dunaway, vocera de la Comunidad Internacional de Mujeres que Viven con el VIH, recordó a los líderes mundiales que los triunfos del pasado no ocurrieron por arte de magia, sino gracias a décadas de activismo implacable de la sociedad civil. Poner fin al sida como amenaza de salud pública antes de 2030 sigue siendo un objetivo científicamente posible y la cura definitiva podría estar cerca, pero alcanzar la meta dependerá exclusivamente de que el mundo decida priorizar la vida humana por encima de los recortes económicos.