Expertos del CONICET revelan el primer fósil de pelícano encontrado en Argentina. ¿Qué secretos esconde esta antigua especie en nuestras tierras australes?

Los cielos de Argentina albergan muchas aves majestuosas, pero ahora, una nueva especie prehistórica se suma a la lista. Especialistas del CONICET, en colaboración con la Universidad Nacional de La Plata y la Fundación de Historia Natural Félix de Azara, han hecho un sorprendente hallazgo en los sedimentos marinos de la Formación Paraná, cerca de la ciudad de Victoria, Entre Ríos.

Es allí donde se encontraron los restos de una cintura pélvica casi completa de un pelícano, con una antigüedad estimada entre los 7 y 10 millones de años. Pero esto no es todo, esta fascinante criatura es el primer registro fósil de un pelícano en Argentina y el más austral de todo el continente sudamericano. Un descubrimiento histórico para la paleontología argentina.

Jorge Noriega, investigador del CONICET y líder de la investigación, nos cuenta que las características únicas de este espécimen lo relacionan con los pelícanos del Nuevo Mundo, sugiriendo una posible ruta de migración transatlántica desde Eurasia/África hacia América. ¿Qué secretos habrán impulsado a estas aves a emprender tal travesía?

Por su parte, el investigador del CONICET, Diego Brandoni, señala que este emocionante hallazgo es solo una pieza del rompecabezas. Forma parte de un ambicioso proyecto que busca descubrir la diversidad de vertebrados fósiles del Neógeno en la Región Mesopotámica. Además de los pelícanos, han encontrado restos de cocodrilos, anfibios y peces, enriqueciendo la comprensión de la fauna prehistórica en nuestra tierra.

Este descubrimiento arroja luz sobre el pasado misterioso de los pelícanos en Argentina, llevándonos a una época donde nuestro territorio albergaba una variedad sorprendente de vida silvestre. ¿Cómo vivían estos elegantes pájaros hace millones de años? ¿Qué rol desempeñaban en el ecosistema prehistórico? La ciencia continúa desentrañando estos enigmas, y cada hallazgo nos acerca un poco más a la comprensión de la evolución de la vida en nuestro país.

Este proyecto del CONICET abre la puerta a un fascinante mundo de investigaciones paleontológicas en Argentina. A medida que desenterramos nuestro pasado, nos maravillamos con las historias que la naturaleza antigua tiene para contarnos. Sigue de cerca esta asombrosa travesía a través del tiempo mientras los científicos desentrañan los misterios ocultos bajo nuestros pies.

 

Referencia bibliográfica

Noriega, J. I., M. Cenizo, D. Brandoni, L. M. Pérez, D. E. Tineo, J. M. Diederle, y P. Bona. (2023) A new pelican (Aves: Pelecanidae) from the Upper Miocene of Argentina: new clues about the origin of the New World lineages. Journal of Vertebrate Paleontology. https://doi.org/10.1080/02724634.2023.2202702

 

 

Por Daniel Ventuñuk