El litio se posiciona como un recurso clave en la economía argentina. ¿Será solo un proveedor de materia prima o podrá impulsar su desarrollo industrial? En una entrevista exclusiva, Roberto Salvarezza, presidente de Y-TEC, nos revela los planes para industrializar el litio y potenciar el crecimiento nacional.

El litio se ha convertido en un protagonista indiscutible en la economía argentina. Con un triángulo estratégico conformado por Argentina, Bolivia y Chile, que concentra el 60% de las reservas mundiales de este metal, su importancia económica y geopolítica es innegable. Sin embargo, el desafío radica en decidir si Argentina se conformará únicamente como proveedor de materia prima o si aprovechará esta oportunidad para impulsar un proceso de industrialización que genere un valor agregado significativo.

En una entrevista exclusiva con NEXciencia, Roberto Salvarezza, presidente de Y-TEC e YPF Litio, cuenta sobre los esfuerzos en marcha para promover la industrialización del litio en el país. Salvarezza expresa con vehemencia su postura de que una parte del litio extraído en Argentina debe ser industrializado en el país, rompiendo con la visión colonialista que considera a Latinoamérica como meros proveedores de materias primas.

Actualmente, Argentina ocupa el segundo lugar mundial en recursos litíferos, detrás de Bolivia, y es el cuarto productor a nivel global. Aunque el país ya ha extraído 33 mil toneladas de litio en 2022, exportándolo principalmente como carbonato de litio, se proyecta un aumento exponencial en la demanda global y la producción para los próximos años. Se espera que la demanda de litio aumente un 564% para el año 2030, mientras que la producción se incrementaría en un 326%, lo que plantea la necesidad de agregar valor al litio y no depender únicamente de su exportación como materia prima.

En este sentido, la Mesa del Litio, conformada por gobernadores y funcionarios nacionales, ha emitido una declaración pública a favor de reservar una cuota del litio extraído para su industrialización local. Además, se han planteado preocupaciones sobre las bajas regalías y la falta de beneficios económicos significativos para las provincias frente al crecimiento de la demanda y los precios internacionales.

La estrategia propuesta implica impulsar un proceso de industrialización del litio, con la participación del Estado a través de empresas públicas provinciales o nacionales, como YPF. Esto podría lograrse mediante una ley que establezca un porcentaje creciente de industrialización en el país, sin necesidad de nacionalizar el litio. El objetivo es aprovechar la oportunidad para agregar valor al recurso y no solo exportarlo como carbonato de litio.

El desafío principal radica en contar con las capacidades científicas, tecnológicas e industriales necesarias para llevar a cabo el proceso de agregado de valor. Sin embargo, según Salvarezza, Argentina ha demostrado que sí tiene las capacidades para lograrlo. Se está avanzando en toda la cadena de producción, desde la producción del material del cátodo hasta.

Fuente: NEXCIENCIA